Las mejores rutas del Reino Unido: Los 3 picos de Yorkshire

LOS 3 PICOS DE YORKSHIRE

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Creo que la mayoría de la gente ha oído hablar del famoso Desafío de los Tres Picos de Yorkshire, en el Parque Nacional de Yorkshire Dales. Se pueden encontrar indicaciones y descripciones de la ruta en numerosos sitios web de senderismo y el propio sendero está bien marcado. Sin embargo, después de afrontar el Reto de los Tres Picos de Yorkshire el año pasado, tengo algunos consejos que quizá no hayas leído antes.

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imagen: Horton-in-Ribblesdale. Foto de Gerda Lejasmeiere

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Para este desafío formé parte de un gran grupo de caminantes, nos vestimos con disfraces de estilo hawaiano para recaudar fondos para dos organizaciones benéficas diferentes, la Ambulancia Aérea de Yorkshire y Mind.

Cuando llegamos a la salida, sabíamos que nos íbamos a separar en grupos más pequeños, debido a los diferentes niveles de condición física. Ya había intentado este reto antes, sin embargo, aquella vez nos quedamos todos juntos en un grupo grande, sólo para asegurarnos de que todo el mundo volviera sano y salvo al camping. En esa ocasión finalizamos cuando ya era de noche y no hace falta decir que no completamos la ruta en menos de 12 horas.

Esta caminata para nosotros fue una oportunidad para redimirnos, ya que sabíamos que podíamos hacerlo en menos de 12 horas, siempre que nos dividiéramos en grupos más pequeños de igual capacidad. Por lo tanto, al suscribirnos al desafío, dijimos claramente que caminaríamos a nuestro propio ritmo y nos alegramos cuando los organizadores acordaron que no había ninguna obligación de seguir con la espalda del grupo. La estrategia era bastante sencilla para nosotros: ¡seguir caminando! Tan rápido como podíamos y con paradas mínimas.

Empezamos temprano, a las 4 de la mañana para ser exactos, llegando a Horton-in-Ribblesdale después de quedarnos en un campamento cercano y listos para empezar la caminata a las 6 de la mañana. Esto nos permitiría tener tiempo suficiente para completar la ruta con la luz del día y, con suerte, ver el amanecer en la cima del primer pico, Pen-y-ghent (694 m). ¡Alerta de spoiler! Desafortunadamente para nosotros, estaba nublado y no tuvimos el clima que esperábamos.

La ruta oficial comienza frente a la cafetería del pueblo. En primer lugar, hay que bajar por un estrecho callejón entre las casas hasta llegar a un punto en el que la carretera se divide. Tendrás que dirigirte a la derecha hasta cruzar un puente, girar a la izquierda y seguir el camino alrededor. Llegarás a un punto en el que podrás ver una señal que te aconseja dirigirte a la izquierda hacia la colina de hierba, donde comienza la subida. Aquí hay una serie de puertas, pasa por las que están a la derecha. La subida de esta pista puede ser dura para muchos, pero siempre puedes tomarte tu tiempo y hacer los descansos que creas necesarios. Las paradas cortas pero frecuentes suelen ser la mejor manera de hacerlo.

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Imagen: Subiendo a Pen-y-ghent. Foto de Gerda Lejasmeiere

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Pen-y-ghent es probablemente el más fácil de subir de los tres picos y, en mi opinión, también es el más divertido. A mitad de la subida, gira a la izquierda y hay una oportunidad para un poco de escalada. Si sigues el camino principal tendrás que trepar por algunas rocas más grandes. Dependiendo de la cantidad de personas puede haber una cola.

Hay una manera de rodearlo para llegar a la cima del camino empinado. Está justo a la izquierda de ese camino sobre las rocas y es un poco más difícil de sortear. Decidimos no tomar este camino de subida y en su lugar nos quedamos con el camino principal. Si decides ir por este camino, por favor, ten mucho cuidado. El scrambling es divertido, pero tu eres responsable de tu propia seguridad y es importante estar atento en todo momento.

Tardamos algo menos de una hora en llegar al mirador de Pen-y-ghent y debo decir que estoy muy satisfecha con este tiempo. De hecho, todos estábamos muy contentos. Tomamos un breve descanso en la parte superior, esperamos a algunos otros de nuestro grupo, tomamos una foto juntos y luego continuamos. El descenso desde Pen-y-ghent no es muy difícil. En este punto de la caminata, todavía te sentirás fresco y deberías tener mucha fuerza en tus piernas.

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Imagen: Pen-y-ghent. Foto de Tom Wheatley en Unsplash

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Si, por alguna razón, crees que no puedes completar los tres picos, ¡esta es tu oportunidad de retirarte! Gira a la izquierda y vuelve a bajar a Horton-In-Ribblesdale. Seguir recto te llevará hacia el siguiente pico: Whernside (736 M). Sin embargo, si no tienes prisa, te sugiero que te dirijas a la derecha, ya que tras un breve paseo de 5-10 minutos te encontrarás junto a Hull Pot. Primero, podrás oír el sonido de un arroyo y luego, justo delante de ti, se abrirá la tierra. Si ha llovido en los días anteriores, la cascada de Hull Pot será magnífica. En mi opinión, un hito imperdible. Aquí también puedes hacerte unas fotos muy chulas. Algunas personas bajan hasta el fondo, pero yo aconsejaría hacerlo sólo si se eres un escalador experimentado y no estás solo.

Una vez que hayas terminado de admirar Hull Pot y quizás disfrutado de un rápido descanso, tendrás que volver al camino y continuar por la ruta de los Tres Picos. Normalmente, no me saltaría más allá de Hull Pot, pero como estábamos intentando completar la caminata lo más rápido posible, en esta ocasión decidimos seguir hacia Whernside.

La mayoría de la gente te dirá que la caminata entre Pen-y-ghent y Whernside es la sección menos agradable de la caminata, ya que parece interminable. Es un largo camino a través de los campos ondulantes para llegar al famoso viaducto de Ribblehead que se encuentra en la parte inferior de Whernside. En las inmediaciones hay una estación de tren, camionetas de helado y el pub Station Inn.

Vale la pena señalar que si sigues adelante desde aquí, no tendrás realmente la posibilidad de volver atrás, ya que Whernside será el punto más lejano al que podrás llegar en esta caminata. Si estás en el camino, tienes varias opciones. Puedes volver por donde has venido para regresar a Horton-In-Ribblesdale, bajar por la carretera principal, o puedes optar por la forma más placentera de viajar para tus piernas y consultar los horarios del tren en la estación.

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Imagen: Viaducto Ribblehead con Whernside en la distancia. Foto de Sam Robbins en Unsplash

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Si todavía te sientes con ganas, ¡sigue el camino! La caminata hasta la cima de Whernside te llevará un rato, ya que seguirás la pista que rodea el pico en lugar de dirigirte directamente a la cima. Será una pendiente gradual, pero no demasiado grave. Una vez que hayas llegado al punto más lejano, el camino girará hacia la izquierda y hacia la cumbre. A mí personalmente me gusta bastante esta subida, ya que no es tan difícil y creo que ofrece mejores vistas al acercarse a la cumbre desde el lateral.

El punto trigonométrico estará escondido detrás de una pared de roca con una pequeña hendidura. Tocamos el mojón de la cumbre y disfrutamos de un merecido descanso para comer. Llegamos a la cima a las 10:49 lo que es increíble. En la cima también charlamos con algunos marshals de carrera, ya que la carrera de los Tres Picos de Yorkshire cayó ese día. Sin embargo, los corredores no dieron la vuelta para llegar a la cima de Whernside, sino que se enfrentaron a la subida más empinada y directa a la cima. Uno de los voluntarios nos dijo que tiene el 3er tiempo más rápido de la historia para esta carrera. ¿No es increíble? Charlamos un poco más y nos enteramos de cuándo podrían llegar los primeros corredores a la cumbre y luego partimos nosotros.

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Imagen: La cima de Whernside. Foto de Gerda Lejasmeiere

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La distancia entre Whernside e Ingleborough no es tan larga ni desalentadora como el viaje de Pen-y-ghent a Whernside Una vez que te encuentres en la parte inferior de esta última, podrás incluso disfrutar de una parada de descanso en la cafetería situada junto al camping. Nos tomamos un rápido descanso aquí, con una taza de sopa caliente y unas patatas fritas para las ganancias de sal. Durante caminatas como estas tienes que asegurarte de tener suficiente combustible para ti y definitivamente recordar traer suficiente agua/líquidos. ¡Este pequeño camping también tiene una estación de recarga de agua gratuita!

Llevé una bolsa de agua de 1,5 litros en mi mochila y dos botellas de 0,7 litros de agua Smart. Comencé con el hábito de llevarme la Smart agua, ya que contiene algunos electrolitos, lo que puede ayudar durante el ejercicio. No me malinterpretes, no es una poción mágica, pero quizá el placebo ayude.

A partir de aquí todo va hacia arriba. Sigue la pista principal que te llevará a la carretera principal donde tendrás que ir a la izquierda. Asegúrate de estar atento al Hill Inn. Continúa con el pub a tu derecha y, casi inmediatamente después de pasarlo, verás un mojón, también en el lado derecho de la carretera. La señal del sendero es bastante obvia y normalmente hay mucha gente haciendo esta ruta, pero la precaución nunca está de más.

También fue aquí, en este campo, donde nos pasaron los primeros corredores de montaña en la ruta. Tenía muchas ganas de animarles. Y seguí haciéndolo con casi todos los corredores que vimos.

La mayor parte del camino hasta el tercer pico, Ingleborough (723 M) es una pendiente constante. El camino lleva a un gran conjunto de losas de piedra y, finalmente, a la sección más empinada de esta subida en particular. Entonces, ¡te encontrarás con una pared muy empinada delante de ti! Los pasos zigzaguean junto a la línea de la pared e incluso los corredores de montaña se vieron obligados a caminar, lo que dice todo lo que hay que saber sobre el cambio de pendiente. Es difícil de escalar, pero muy divertido.

Consuélate con el hecho de que una vez que hayas conquistado esta sección, estarás casi en la cima. Sólo una última subida rocosa hasta la cima.

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Imagen: Descenso a Horton-in-Ribblesdale, con corredores de trail en la distancia. Foto de Gerda Lejasmeiere

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La cima de Ingleborough es llana y con suerte podrá disfrutar de las vistas desde la cima. Por desgracia para nosotros, estaba nublado, pero la sensación era bastante atmosférica y surrealista. No podía ver mucho más aparte del manto de nubes que me envolvía. ¿Dónde está el punto direccional? Pensé. Es fácil entender por qué mucha gente se confunde y se desorienta en la cima del Ingleborough, ya que el camino no es claro en la niebla.

Una vez que hayas llegado al punto culminante, tendrás que volver a bajar por el mismo camino por el que te acercaste a la cumbre en el último tramo rocoso. Pero a medida que bajes te darás cuenta de que hay otro camino a tu derecha. Este es el camino que le llevará de vuelta a Horton-In-Ribblesdale. La bajada es un poco dura y técnica en algunos tramos. Este día en particular estaba bastante mojado y embarrado debido al mal tiempo. El equipo de rescate de montaña también tuvo que intervenir para atender a un caminante o corredor que había sufrido una caída. ¡Una advertencia para tener cuidado en este complicado descenso!

Este tramo del sendero parece no tener fin, lo que no es sorprendente si se tiene en cuenta que la distancia desde la cumbre de Ingleborough hasta Horton-In-Ribblesdale es de unos 10 km.

¡Por fin lo conseguimos! Tardamos algo menos de 9 horas en terminar este reto, lo que nos hizo muy felices. Desde luego, sentimos que nos habíamos redimido de nuestro primer intento.

Si alguna vez quieres recorrer los Tres Picos de Yorkshire, te sugiero que empieces por uno de ellos. Familiarízate con los senderos, aprende las rutas y evalúa el nivel de dificultad de cada uno. En los últimos 12 meses, he visitado muchas veces el maravilloso Parque de los Dales de Yorkshire y he subido y bajado los 3 Picos individualmente, por no hablar de las colinas y la campiña de los alrededores. Hay muchos otros picos fabulosos para conquistar. Mi consejo es que vayas y explores: nunca te arrepentirás de haber pasado un día caminando por cualquiera de los hermosos Parques Nacionales del Reino Unido.

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