Viaje por Osaka: running, cultura japonesa y el espíritu de Mizuno

Reflexionamos sobre un viaje por Osaka para descubrir más sobre la cultura japonesa, el running y el espíritu de Mizuno.

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Al bajar del avión en Osaka, Japón, sentimos una mezcla de emoción y expectación. No se trataba de un viaje cualquiera, sino de una especie de peregrinación, una aventura de cinco días que culminaría con la Maratón de Osaka, una carrera para cuya conquista Maryse Haynes llevaba meses entrenándose. Pero este viaje se trataba de algo más que de correr: nos adentrábamos de lleno en la cultura japonesa, su historia y el espíritu de Osaka, la cuna de Mizuno desde 1906.

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Aterrizamos a última hora de la tarde, lo que significó un registro inmediato en el hotel, seguido de un tranquilo paseo hasta la primera comida de muchas durante el viaje: una comida al estilo barbacoa de interior que cocinamos nosotros mismos en nuestra mesa, afortunadamente sin ninguna repercusión digestiva.

A la mañana siguiente visitamos la tienda emblemática de Mizuno en el centro de Osaka: siete plantas en las que se exhiben las zapatillas, la ropa y el equipamiento multideportivo que fabrica Mizuno, y una gran oportunidad para adquirir artículos que no se encuentran en Europa.

Pero la tarde fue uno de los momentos más destacados del viaje, cuando nos trasladamos al espectacular Castillo de Osaka y sus alrededores . Aquí tuvimos nuestra primera experiencia cultural japonesa real, participando en una sesión de oración en el santuario de Hokoku, seguida, de forma placentera, de un buen trago de sake, una fuente inesperada de combustible para la primera carrera de preparación alrededor del perímetro del castillo. Fue entonces cuando empezó a nevar y Maryse empezó a preguntarse qué le esperaría el día de la maratón.

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Las dudas de Maryse se disiparon a la mañana siguiente, cuando recogió su dorsal en la Expo: ¿el punto de no retorno? La Expo estaba llena de vida: los colores del arcoíris representaban a los patrocinadores de la maratón, el bullicio de los stands y el ruido de las bandas en directo y los grupos de baile. Increíblemente, la exposición estaba a sólo diez minutos a pie de nuestra siguiente parada, el nuevo centro de investigación y desarrollo de Mizuno, ´The Engine´. Un enorme y moderno edificio de cristal reluciente repleto de equipos tecnológicos y laboratorios, que permite a la marca innovar y hacer progresar sus productos de running. Incluso pudimos echar un vistazo a los productos que están en el horizonte para el próximo año.

Llegó el día de la carrera, y nos despertamos con una mezcla de nervios y emoción, los nervios principalmente por el hecho de que estaba literalmente helando - ¡3 grados bajo cero a las 6 de la mañana! Sin embargo, las calles de Osaka se llenaron de energía cuando casi 37.000 corredores se reunieron en la línea de salida y nos encontramos de nuevo a la sombra del castillo de Osaka. No podíamos esperar a seguirla por el recorrido para darle nuestro apoyo y capturar imágenes de la carrera, una misión dirigida por nuestro fotógrafo de gran talento Tom Connor.

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En el recorrido nos dimos cuenta de la magnitud del viaje: Mizuno estaba representada por casi 150 personas de 22 países y, mientras sus runners se deslizaban por la nieve que caía en una mancha azul y roja, el disparador de la cámara de Tom hacía horas extras. La mitad azul de la equipación representaba la compostura, el lado racional de la carrera. La mitad roja representaba la pasión y el deseo de llegar hacia la meta final. El nombre japonés de esta combinación es ONIHAYAI.

Maryse estuvo sensacional, con una carrera a buen ritmo, un parcial negativo y un magnífico crono de 3:51. Cometido cumplido. Los autobuses de Mizuno nos sacaron del recinto del castillo para llevarnos a una gran comida posterior a la carrera: los 150 asistentes antes mencionados reunidos bajo un mismo techo para celebrarlo.

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Terminamos nuestro maravilloso viaje al día siguiente con una corta excursión en autobús a Kioto, la antigua capital de Japón, una ciudad que nos hizo retroceder en el tiempo. Los serenos templos, los exuberantes jardines y las tradicionales casas de té contrastaban con la modernidad y las luces de neón de Osaka. Al pasear por los legendarios jardines de Kinkaku-ji, sentimos una sensación de paz y satisfacción: fue la forma perfecta de relajarse y reflexionar sobre un viaje increíble.

En conclusión, nuestro viaje a Japón fue algo más que una aventura corriendo; fue un viaje de descubrimiento y, muy posiblemente, una oportunidad única en la vida. Desde el sabor de la deliciosa y auténtica cocina japonesa hasta la innovación de las instalaciones de I+D de Mizuno, desde la calma espiritual de una sesión de oración hasta la belleza histórica del castillo de Osaka y Kioto, cada momento nos recordó por qué nos apasiona el running y descubrir nuevos lugares. Al embarcar en el avión de vuelta a casa, sabíamos que el recuerdo de este viaje se quedaría con nosotros para siempre: testimonio del poder que tiene el running para conectarnos con el mundo y con nosotros mismos.

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Este artículo ha sido escrito por Graham Johnson, Director de Marketing UK de Mizuno.

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Acerca de Mizuno

Mizuno es un fabricante de equipamiento deportivo fundado en Japón en 1906. Además de desarrollar y comercializar productos para una amplia gama de deportes, como atletismo, balonmano, voleibol, fútbol y golf, la empresa también está comprometida con el aumento de la disponibilidad de equipamiento deportivo y la promoción del deporte. En cada uno de los 115 años transcurridos desde su fundación, Mizuno se ha sentido especialmente orgulloso y satisfecho de poder innovar y ofrecer equipamiento deportivo de la más alta calidad. Cada avance tecnológico se esfuerza por crear equipamiento y ropa deportiva única que ayude a todos los atletas a ser el mejor atleta que puedan ser sin importar el deporte o las condiciones. Mizuno cree que todas y cada una de las personas se guían por el ideal de la verdadera deportividad. Es la filosofía de la empresa que establece su misión de contribuir a la sociedad a través del avance en equipamiento deportivo y promoción del deporte.

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