Recuperación de los trails en Suecia con la Fundación Kilian Jornet

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Como trail runners, dedicamos innumerables horas a explorar algunos de los paisajes más bellos del mundo. Disfrutamos de las montañas, los bosques y los parajes salvajes que nos plantean retos y nos inspiran, pero es fácil olvidar que los terrenos que pisamos no se cuidan solos.

Detrás de cada ruta bien cuidada hay un equipo de personas que trabaja para proteger y preservar los lugares por los que nos encanta salir a correr.

A principios de este mes, nuestro Embajador de Trail de SportsShoes, Ben Mounsey, viajó a Åre, en Suecia, para unirse al campamento de trabajo "Restore the Trails" de la fundación Kilian Jornet, con el apoyo de NNormal, un proyecto centrado en restaurar terrenos dañados y proteger los entornos de montaña.

Lo que siguió no fue el lanzamiento de un producto ni un evento típico de la marca. No hubo presentaciones de las últimas zapatillas, ni sesiones de entrenamiento estructuradas, ni presión por conseguir la fotografía perfecta.

En su lugar, quince voluntarios de toda Europa llegaron equipados con botas de montaña, ropa impermeable y guantes de trabajo, dispuestos a pasar cuatro días juntos con un objetivo común: ayudar a proteger los trails que miles de corredores y senderistas disfrutan cada año durante el Fjällmaraton y mucho más.
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Devolviendo a las montañas parte de lo que nos han dado
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El trabajo en sí era increiblemente sencillo, pero igual o más gratificante aún.

No había sentido de urgencia ni soluciones rápidas. La conservación de los trails requiere paciencia, trabajo en equipo y pararse en los detalles.

Dedicamos gran parte de nuestro tiempo a transportar e instalar spång, pasarelas tradicionales suecas de madera colocadas con cuidado sobre terrenos pantanosos, humedales y terrenos montañosos frágiles para ayudar a proteger estas zonas sensibles.

Cada tabla tenía que medirse, cortarse, colocarse y fijarse a mano antes de ir uniendo poco a poco las distintas secciones. Lo que parece sencillo al recorrer una ruta ya terminada, en cambio requiere una planificación minuciosa, esfuerzo y cooperación entre bastidores.

Es un trabajo físicamente exigente. Cada pieza de madera tiene que transportarse hasta lugares remotos antes incluso de que comience el trabajo propiamente dicho. Sin embargo, a medida que cada tramo de pasarela iba tomando forma, el impacto se hacía evidente de inmediato.

Estas estructuras no solo facilitan el recorrido por los trails. Protegen ecosistemas al mantener a los senderistas y corredores en una ruta definida, evitando que los caminos se ensanchen a medida que la gente, de forma natural, intenta evitar el barro y el agua estancada.

Sin ellas, la erosión puede alterar rápidamente los paisajes montañosos, dañando hábitats que pueden tardar décadas en recuperarse.

Dar un paso atrás y contemplar un tramo terminado resultó sorprendentemente satisfactorio. Saber que seguiría ayudando a los visitantes a atravesar estas montañas con seguridad durante muchos años más hizo que cada astilla y cada dolor de hombro merecieran la pena.
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Por qué es importante la conservación de los trails
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Las rutas de montaña se ven sometidas a una presión cada vez mayor en todo el mundo.

A medida que más personas descubren el trekking y el trail running, muchas rutas están registrando niveles de afluencia para las que nunca fueron diseñadas. El uso intensivo desgasta gradualmente la vegetación, deja al descubierto el suelo y acelera la erosión, causando daños que pueden extenderse mucho más allá de los trails.

La fundación Kilian Jornet se creó para ayudar a abordar estos retos mediante acciones prácticas de conservación. A través de su iniciativa "Restore the Trails", la Fundación colabora con organizaciones locales, voluntarios y comunidades de aficionados a las actividades al aire libre para restaurar trails degradados, mejorar el estado de las rutas y preservar los entornos de montaña para las generaciones futuras.

Para Kilian Jornet, cuya vida y carrera han estado marcadas por las montañas, la Fundación representa la convicción de que la protección de estos paisajes comienza cuando las comunidades dan juntas pasos pequeños pero significativos.

"Aunque esta visión debería llevarse a cabo a escala global, creemos que la fuerza de la comunidad y los pequeños pasos conducen a grandes transformaciones. Ese es el objetivo por el que nació esta Fundación: trabajar en la preservación de uno de los mayores espacios naturales con vistas a un futuro mejor para todos los habitantes de la tierra".

La protección de los entornos de montaña rara vez es tarea de una sola organización. Al colaborar con asociaciones locales de trekking, organizadores de carreras y voluntarios, cada proyecto puede dejar un impacto duradero mucho después de que se haya colocado la última tabla.

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Mucho más que un enorme esfuerzo

Aunque la recuperación de los trails fue el eje central de la semana, la experiencia fue mucho más allá del mero trabajo físico.

También dedicamos tiempo para hacer trekking y correr por algunos tramos del recorrido del Fjällmaraton, disfrutando de primera mano de los paisajes que estábamos ayudando a proteger. Recorrer las montañas suecas nos recordó por qué merece la pena conservar estos lugares.

La última mañana, la experta local Madeleine Larsson nos guió por el entorno, enseñándonos la flora y la fauna únicas de la región y la delicada relación entre la vida silvestre, el paisaje y las personas que llevan generaciones viviendo aquí.

Fue un recordatorio fascinante de que cada trail forma parte de un ecosistema mucho más amplio. Cada decisión que tomamos cuando realizamos actividades al aire libre tiene un impacto, desde las rutas que elegimos hasta la forma en que interactuamos con los paisajes que nos rodean.

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Una comunidad unida por un objetivo común

Quizás lo más destacable de la semana no fue simplemente la conservación de los trails en sí, sino las personas que participaron en ella.

Los voluntarios procedían de diferentes países y entornos, pero todos llegaron con el mismo deseo: pasar tiempo al aire libre y aportar algo positivo.

No tardó mucho en surgir una conversación tan fluida como los arroyos de montaña que cruzaban las rutas que estábamos reparando.

Ya fuera trabajando juntos, compartiendo comidas o saliendo a correr por la tarde, se respiraba un auténtico espíritu de comunidad que no se encuentra facilmente.

Esa sensación no se quedó solo en el grupo de voluntarios.

Nuestro hogar durante esa semana fue Hållfjället, un hotel de montaña con increibles vistas a un paisaje que rodea Ottsjö. Tras largas jornadas en los trails, disfrutábamos de una excepcional gastronomía local de temporada, de espectaculares vistas a las montañas y de tardes de relajación en saunas tradicionales calentadas con leña.

La sencillez de la experiencia se convirtió en parte de su encanto. Buena comida en buena compañía, rodeados de montañas en un entorno sin igual.

A veces, eso es todo lo que uno realmente necesita.

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Protegiendo los lugares que amamos

Proyectos como "Restore the Trails" demuestran que la conservación no es solo responsabilidad de los gobiernos o de las organizaciones medioambientales. Cualquiera que disfrute pasando tiempo en la montaña tiene la oportunidad de formar parte de la solución.

La restauración de los trails ayuda a proteger la biodiversidad, reducir la erosión, mejorar la seguridad y preservar las rutas que permitirán a las generaciones futuras disfrutar de estos paisajes.

Y lo que es quizás más importante, nos anima a desarrollar un aprecio más profundo por los entornos que disfrutamos y nos recuerda que estos lugares merecen nuestro cuidado tanto como nuestra admiración.

Es fácil dar por hecho los terrenos y rutas donde salimos a correr cada día. Experiencias como esta te recuerdan que cada trail bien mantenido existe porque alguien decidió cuidarlo.

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Reflexión de Ben sobre la experiencia

"Esta ha sido una experiencia con una marca muy diferente a las invitaciones para participar que suelo recibir. El enfoque no estaba en los productos ni en el rendimiento, sino en las personas, la comunidad y el medio ambiente.

Nos brindó a todos la oportunidad de alejarnos del ajetreo de la vida cotidiana, volver a conectar con la naturaleza y pasar tiempo con personas afines a las que realmente les importa proteger el medio natural.

El trail running me ha aportado muchísimo durante los últimos 30 años, así que poder devolverle algo me pareció increíblemente significativo. En lugar de limitarnos a disfrutar de estos trails, nos convertimos en parte de su conservación.

Saber que el trabajo que realizamos mejorará la experiencia de los runners en el futuro, ayudará a prevenir una mayor erosión y protegerá estas montañas durante muchos años más, todo ello hizo que cada hora valiera la pena.

Es un recordatorio y prueba de que, si todos contribuimos con pequeños gestos, juntos podemos marcar una gran diferencia".

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¿Te apetece descubrir más?

Para saber más sobre los proyectos de conservación de la Fundación Kilian Jornet y la iniciativa "Restore the Trails", sigue su trayectoria y descubre cómo las comunidades colaboran para proteger los entornos de montaña.

Si Suecia ha despertado tu espíritu aventurero, explora la comunidad de Fjällmaraton y descubre las espectaculares rutas de trail que rodean Åre.

Para conocer más historias del mundo del trail running, el trekking y las actividades al aire libre, incluyendo crónicas de carreras, aventuras de la comunidad y proyectos medioambientales, síguenos en SportsShoes Trekking y Aire Libre mientras seguimos rindiendo homenaje a las personas y los lugares que hacen que esta modalidad sea tan especial.
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