Motivación

Todo lo que debes saber sobre las carreras de obstáculos u OCR

¿Alguna vez has oído hablar de las carreras OCR? OCR es el acrónimo para Obstacle Course Racing, una modalidad de carrera en la que los participantes han de superar una serie de obstáculos o pruebas durante el recorrido. Algunas de ellas involucran arrastrarse por el suelo, subir una cuerda o transportar objetos pesados. Por tanto, aquí no sólo es la velocidad y la resistencia lo que cuenta, sino otras habilidades como la fuerza, la suspensión, la puntería y el equilibrio. Obviamente, nos surgen muchas otras preguntas sobre este deporte que de primeras suena divertido. Sigue leyendo para descubrir más.

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Historia

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En 1955, el británico Billy Wilson, también conocido como Mr. Mouse, fue reclutado para unirse al ejército británico, una práctica obligatoria que sólo se dejó de llevar a cabo en 1960. Su experiencia en el entrenamiento militar fue una inspiración para crear en 1987 lo que se reconoce como la primera carrera OCR de la historia, la Tough Guy. Esta tenía lugar en su granja de Wolverhampton y su última edición se celebró en 2017. Mientras que la utilización de obstáculos en el entrenamiento es algo que existía desde los tiempos del Imperio Romano y se lleva a cabo en toda clase de entrenamiento militar, incluidas en las pruebas de acceso a algunas universidades estadounidenses, la instauración de la Tough Guy suposo la inauguración de esta disciplina como deporte competitivo y/o recreativo.

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Desde entonces, se ha recorrido mucho camino. Ya entrado el siglo XXI, se instituyeron tres competiciones que, tras la desparación de la Tough Guy, forman la trinidad de las carreras de obstáculos: la Tough Mudder, la Spartan Race y la Warrior Dash. La popularidad de este tipo de eventos ha crecido como la espuma en los años posteriores al nacimiento de estas tres carreras y, como es natural, el deporte se ha estandarizado y unificado cada vez más, llegando al punto de que en la actualidad se está buscando que se reconozca como disciplina oficial, cabiendo la posibilidad de que sea una prueba en las Olimpiadas de 2028.

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¿Existe una liga?

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La creación de asociaciones a nivel nacional supuso un gran cambio, lo cual comenzó de manera simultánea en varios países. En España, OCRA España se fundó en 2015, y en 2016 tuvo lugar un hito a nivel europeo que sería el gran paso hacia la oficialidad de las pruebas OCR. Holanda tomó la iniciativa al crear OCRA BeNeLux (la asociación que unificaba la práctica en Bélgica, Holanda y Luxemburgo) y organizar el primer campeonato europeo en 2016 en Nijmegen. Para aquella ocasión, se designaron una serie de pruebas clasificatorias en distintos lugares que otorgaban a los atletas puntuaciones oficiales para ganarse la oportunidad de competir en Holanda. En la actualidad existe la Federación Europea que ahora aúna todas las asociaciones nacionales y designa cada año el lugar donde tendrá lugar el campeonato, siendo el elegido este año Fondo Grande, en Italia. Son las federaciones nacionales las que ahora se encargan de realizar la clasificación.

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Dos años después del evento en Nijmegen, se formalizó la World Obstacle a nivel mundial, la Fédération Internationale de Sports d’Obstacles con sede en Suiza (FISO), que en la actualidad está luchando por la consideración olímpica de este deporte. La World Obstacle recibió en 2021 el estatus de "observador" de la GAISF (Global Association of International Sports Federations), un gran paso hacia las Olimpiadas. Existen dos campeonatos del mundo en la actualidad, el organizado por la World Obstacle y otro independiente con el foco en Estados Unidos que está operativo desde 2014. Estos campeonatos tendrán lugar en Costa Rica y California, respectivamente.

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Obstáculos y equipo

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Si pensamos en la combinación entre obstáculos y running, rápidamente se nos vendrá a la cabeza la modalidad de carrera de vallas. Sin embargo, existen claras diferencias entre ambas modalidades. Las vallas es una modalidad oficial de atletismo desde 1888, una de las pruebas de los Juegos Olímpicos, y se realizan en pista, por lo que para participar, se necesita llevar clavos de atletismo. En las OCR, sin embargo, suele haber terrenos variados que incluyen trail y barro (aunque para pruebas que transcurren exclusivamente por el barro, tienes otro tipo de disciplina, los Mud Runs). Por tanto, se recomienda utilizar zapatillas de trail running que tengan muy buen agarre y unos tacos fuertes y profundos como la gama inov-8 Mudtalon. Puedes leer la reseña de su última versión aquí. 

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En la página web de la World Obstacle hay una lista de las pruebas que pueden aparecer en los campeonatos y son de lo más variopintas y específicas. Estas se dividen en pruebas de técnica, agilidad y fuerza, y a su vez se clasifican por el nivel de dificultad del 1 al 5. Un ejemplo de técnica sería aquella prueba en la que te tienes que desplazar sujetado a anillas a través del movimiento de la cadera para pasar de una arandela a otra. Este ejercicio se llama el péndulo. Agilidad, por su parte, se trataría más de las pruebas en las que tienes que arrastrarte por el suelo o trepar una pared sin una técnica en particular, y son los que se clasifican con menor nivel de dificultad. Por último, los ejercicios de fuerza, como su nombre lo indica, se basan en transportar elementos pesados o moverlos a través de cuerdas y poleas.

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Normas

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Otra diferencia es que, mientras que hay aspectos de las vallas que pueden descalificar a un atleta como no sortearla o pasar la pierna por el exterior, no realizar un salto perfecto no penaliza a la puntuación. No deja de ser una prueba de velocidad. Sin embargo, en las OCR se puntúa la técnica a la par que la velocidad. Su objetivo es llegar a la meta lo antes posible sin realizar el número máximo de errores permitido. 

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En los campeonatos hay un sistema de puntuación que se basa en tres pulseras. Los atletas deben comenzar la carrera con tres brazaletes, los cuales se te quitan cuando se ejecuta mal o de forma fallida uno de los obstáculos de un sólo intento. También hay obstáculos de superación obligatoria (OSOs) en los que se pueden realizar tantos intentos como quieras, por lo que la penalización en este caso sería cuestión de tiempo. Si se pierden todas las pulseras, los atletas tienen que completar un circuito de penalización al final del recorrido para recuperarlas.

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Cómo iniciarse y cómo entrenar

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Lluís Barbé, uno de los campeones españoles de OCR, comenta en su página web que no existen lugares al completo que sean aptos para prepararse para esta disciplina. En su opinión, la mejor preparación se lleva a cabo en la naturaleza gracias a los elementos variopintos que esta misma nos ofrece: con sus rocas, la posibilidad de hacer trekking, la arena de la playa... En resumen, hacer running en terrenos variados. Sin embargo, el gimnasio también puede ofrecer opciones para mejorar la fuerza que tendrás que ejercer en pruebas como trepar una cuerda o transportar un saco de arena pesada. Los rocódromos también son un lugar ideal para practicar ciertos ejercicios. En resumen, y como cuenta el tres veces campeón del mundo Jon Albon, se trata de un estilo de fitness orgánico y "redondo" [1], más adepto a la naturaleza del ser humano y sus capacidades al completo.

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