RECENSIONE: Saucony Endorphin Elite 3 – La scarpa da gara più morbida e aggressiva di sempre?

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Sono appena tornato dal Saucony London 10K, dove ho avuto la possibilità di mettere alla prova la nuova super scarpa da gara di punta di Saucony: la Saucony Endorphin Elite 3.

Devo ammettere che questa è stata la mia prima esperienza con una scarpa da gara Saucony, quindi non posso fare paragoni diretti con le versioni precedenti. Tuttavia, ho testato diverse scarpe dotate di schiume avanzate e tecnologie con piastra in carbonio, quindi sono fiducioso che anche questa volta emergeranno spunti interessanti.

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Valutazione complessiva di Fabio per la Saucony Endorphin Elite 3

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Prime impressioni: incredibilmente morbida fin dal primo passo

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Partiamo, come sempre, dalle prime impressioni.
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Questa scarpa da running è morbida. Incredibilmente morbida.
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La tomaia sembra quasi incredibilmente liscia. È come passare la mano su un abito sartoriale, piuttosto che stringere quella che, da un punto di vista sportivo, è uno strumento pensato per farti soffrire. Magari un po' meno, magari un po' meglio, ma la sofferenza fa comunque parte del gioco. Altrimenti, forse è meglio scegliere un altro sport. 

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Dopo la sorpresa iniziale per il materiale della tomaia, sono passato alla parte che conta davvero: l'intersuola, la geometria e la piastra.

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Prima di partire per Londra, mi ero già informato su cosa aspettarmi, ma devo dire che la nuova schiuma incrediRUN di Saucony era molto più morbida di quanto potessi immaginare.

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Tra le scarpe che ho testato, la sensazione è simile alla ASICS METASPEED™ Sky, forse ancora più vicina alla ASICS METASPEED™ Ray (anche se con quest'ultima non ci ho mai corso, l'ho solo vista).

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La differenza principale è che la Saucony Endorphin Elite 3 risulta leggermente più pesante.

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Tuttavia, questo straordinario livello di ammortizzazione presenta anche un rovescio della medaglia. La prima sensazione quando si indossa la scarpa non è particolarmente rassicurante: si avverte una certa instabilità, soprattutto nella zona del tallone, dove lo stack di 39,8 mm la porta appena al di sotto del limite massimo stabilito da World Athletics per le scarpe da gara omologate su strada.

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Tomaia & Calzata: Leggera, traspirante e sorprendentemente stabile

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Dopo il primo allenamento di prova, però, mi sono reso conto che le impressioni iniziali non erano del tutto corrette.
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L'instabilità del tallone scompare appena si inizia a correre, mentre la morbidezza quasi eccessiva si trasforma in una spinta potente e reattiva una volta che si aumenta il ritmo.

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All'inizio la Saucony Endorphin Elite 3 dà l'impressione che possa anche adattarsi a ritmi più blandi. Personalmente penso che sia una percezione ingannevole. Una scarpa da gara come questa è pensata per dare il meglio ad alta intensità, e lì che dà davvero il massimo.

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Passiamo ora alla vera prova: il giorno della gara.

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Come sempre, partiamo dalla tomaia.

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Questa tomaia morbidissima si è rivelata leggera ed estremamente traspirante, pur fasciando il piede in modo saldo senza mai risultare restrittiva. I lacci hanno la lunghezza perfetta e ho apprezzato particolarmente il passalacci sulla linguetta.

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A volte sentivo i calzini scivolare all'interno della scarpa. È difficile dire se fosse dovuto alla scelta dei calzini del giorno, ma penso sia giusto menzionare che la scarpa potrebbe forse trarre beneficio da una soletta un po' più aderente. Questo ridurrebbe lo scivolamento in curva o nei cambi di direzione rapidi.

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Di nuovo, non posso dire con certezza se la causa fosse la scarpa o i calzini. Ma è proprio per questo che il tester barbuto non nasconde niente.

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Ho anche notato che la Saucony Endorphin Elite 3 veste leggermente corta.

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Potresti non accorgertene appena la infili perché la tomaia è incredibilmente morbida, ma quando inizi a correre l'alluce preme chiaramente contro la punta, creando una sensazione tutt'altro che ideale. Considerando l'investimento che comporta una scarpa da gara top di gamma come questa, consiglio di provare mezza taglia in più.

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Sensazioni di corsa e prestazioni: nata per andare veloce

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Come accennato in precedenza, la scarpa dà l'impressione di poter essere domata anche a ritmi blandi, ma quando la si spinge a velocità più consone al suo scopo e ai nostri limiti, rivela il suo vero carattere:

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Si tratta di una scarpa da gara aggressiva e dinamica, con un eccezionale ritorno di energia.

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Non è una scarpa che ti regala nulla, ma senza dubbio restituisce tanto.

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La schiuma mi ricorda quella che si trova nella Mizuno Neo Zen o nella New Balance FuelCell Rebel, anche se qui rappresenta un'evoluzione molto più avanzata e raffinata di quel concetto.

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Siamo di fronte a un composto che offre un livello di reattività e ritorno di energia eccezionalmente elevato. In seguito ho scoperto che Saucony lo ha abbinato a uno strato secondario di schiuma meno reattiva per distribuire il ritorno in maniera più bilanciata e controllata.

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La piastra separata sull'avampiede permette una flessione metatarsale molto più naturale rispetto a una piastra classica a tutta lunghezza, mentre la rocker accentuata crea una transizione finale molto aggressiva.

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Personalmente non sono sicuro che sceglierei questa scarpa per la distanza della maratona. Tuttavia, su una 10K veloce, appena raggiunge velocità (e succede in fretta, senza spreco di energie), aiuta a mantenere cadenza e postura di corsa.

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Aderenza & stabilità: un buon compromesso per la massima performance

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Grazie alla piastra separata sull'avampiede, aderenza e stabilità sono sorprendentemente buone considerando la schiuma particolarmente morbida e l'altezza totale della scarpa. 

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Non siamo ancora all'eccellenza assoluta, ma rappresenta un buon compromesso per una scarpa da gara così vicina ai limiti attuali dell'innovazione tecnica.

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Trattandosi di una scarpa puramente da gara, non mi aspetto una durata eccezionale. Direi circa 250-300 km, valore in linea con una scarpa che mette la performance al primo posto.

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Detto questo, considerando che l'investimento si aggira intorno alle £300, è naturale desiderare di percorrere qualche centinaio di chilometri in più.

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Verdetto: a chi è rivolta la Saucony Endorphin Elite 3?

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Grazie alla geometria molto aggressiva e alla schiuma eccezionalmente morbida, la Saucony Endorphin Elite 3 è pensata soprattutto per runner ben allenati con uno stile di corsa efficiente che puntano a gare veloci, dove mantenere un passo sotto i 3:40 min/km è realistico.

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A mio avviso, dà il meglio su distanze fino a mezza maratona, dove spinta esplosiva e transizione aggressiva possono davvero fare la differenza. Personalmente, non sono convinto che la sceglierei per una maratona, ma la scelta dipende dal corridore.

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Oltre alle sue notevoli capacità di propulsione, quello che ho apprezzato di più è la morbidezza incredibile. Nonostante la grinta che offre in gara, la sensazione una volta infilate supera ogni mia esperienza passata.

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Se dovessi descrivere la Saucony Endorphin Elite 3 con una sola frase, sarebbe questa:

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Una scarpa nata per andare a tutto gas.

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