Nuoto selvaggio: perché fa bene e come praticarlo in sicurezza

Ti piace nuotare ma desideri qualcosa di diverso dalla piscina? Ti manca la libertà degli spazi aperti? Aggiungi un pizzico di avventura alle tue escursioni immergendoti nelle piscine naturali e combina l’esercizio fisico con un profondo legame con la natura. Laghi, fiumi e cascate segrete offrono splendidi luoghi dove nuotare, a patto di essere ben preparati.

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Se sei alle prime armi con il nuoto selvaggio, potresti chiederti: “È sicuro nuotare in un lago? È pericoloso nuotare in un fiume?”

Come ogni attività entusiasmante, il nuoto selvaggio comporta alcuni rischi, sia che tu sia un nuotatore occasionale o esperto, ed è fondamentale comprendere i potenziali pericoli prima di entrare in acqua.

Ma non preoccuparti: ti guideremo in tutto ciò che devi sapere per restare al sicuro e trarre il massimo dalle tue nuotate.

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Crediti fotografici: Jaz Blakeston-Petch su Unsplash

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Come praticare il nuoto selvaggio in sicurezza

Con le giuste conoscenze, l’attrezzatura adeguata e la compagnia giusta, il nuoto selvaggio può essere un’esperienza incredibilmente gratificante. Tuttavia, questa attività comporta il nuoto in specchi d’acqua naturali che non sono progettati pensando alla sicurezza e non sono sorvegliati da bagnini, il che significa che la responsabilità della tua sicurezza ricade su di te e deve essere presa seriamente. Ecco alcuni consigli fondamentali e attrezzature utili da considerare per le tue avventure di nuoto selvaggio.

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Prima di nuotare

1. Consulta il tuo medico per assicurarti di essere idoneo al nuoto selvaggio. La British Heart Foundation sottolinea che entrare in acqua fredda può provocare una risposta di "shock da freddo" (aumento della frequenza cardiaca, pressione sanguigna più alta, respiro affannoso) e che le persone con problemi cardiaci dovrebbero consultare un medico prima di praticare il nuoto in acque fredde [1].

2. Avvisa qualcuno che stai andando a nuotare e comunica il tuo piano nel modo più preciso possibile, così potrà intervenire se si preoccupa per te [2].

3. Controlla le previsioni per essere consapevole delle condizioni meteorologiche [3].

4. Informati sulla qualità dell’acqua, in particolare riguardo agli avvisi sulla presenza di alghe azzurre‑verdi o altri potenziali rischi per la salute come l’inquinamento dell’acqua [4].

5. Nuota in aree designate per evitare rischi dovuti a barche o sport acquatici e scegli punti di ingresso sicuri [5].

6. Porta con te un dispositivo di galleggiamento per una maggiore sicurezza [6].

7. Indossa una muta se nuoti su lunghe distanze o in acque fredde, per aiutare a mantenere il calore corporeo [7].

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Crediti fotografici: Nanette Mudry su Unsplash

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Durante la nuotata

1. Evita di nuotare da solo, soprattutto se sei un principiante [8].

2. Se nuoti in acque fredde (15°C o meno), acclimatati riscaldandoti prima e poi entrando gradualmente per prevenire lo shock da freddo. Per i principianti, si consiglia di iniziare con immersioni da 30 secondi a 2 minuti per sperimentare la risposta allo shock da freddo e praticare la respirazione controllata. Esci immediatamente dall’acqua se avverti forte disagio, brividi incontrollabili, intorpidimento o crampi. Immersioni brevi e frequenti sono più efficaci per l’acclimatazione rispetto a quelle lunghe e sporadiche. Con il passare delle settimane e dei mesi, potrai gradualmente estendere il tempo di permanenza in acqua. Tuttavia, anche i nuotatori esperti raramente restano in acqua sotto i 5°C per più di 5‑10 minuti. In acque moderatamente fredde (10‑15°C), persone esperte possono restare per 10‑20 minuti, ma questo varia molto da individuo a individuo. Una linea guida comune, sebbene non universalmente applicabile, è la regola "un minuto per grado Celsius" della temperatura dell’acqua. Quindi, in acqua a 10°C, un massimo di 10 minuti può essere considerato per un individuo acclimatato. Questa regola deve essere trattata come un limite assoluto, non come un obiettivo, e sempre ridotta per principianti o condizioni estreme [9].

3. Rimani vicino alla riva per maggiore sicurezza [10].

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Dopo la nuotata

1. Asciugati e vestiti bene se sei stato in acque fredde.

2. Evita le docce calde subito dopo: possono causare un calo della pressione sanguigna [11].

3. Rimani al riparo dal vento ed evita attività fisicamente intense subito dopo.

4. Bevi una bevanda calda per riscaldarti dall’interno [11].

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Attrezzatura utile per il nuoto in acque libere

1. Mute: aiutano a mantenere il calore corporeo, soprattutto per le lunghe distanze o le nuotate in acque fredde.

2. Calzini in neoprene: mantengono i piedi al caldo e li proteggono da rocce appuntite o superfici fredde.

3. Guanti in neoprene: essenziali per mantenere le mani al caldo in condizioni più fredde.

4. Dispositivi di galleggiamento: migliorano la sicurezza e aumentano la visibilità mentre nuoti.

5. Cuffie o occhialini opzionali: per maggiore comfort e migliore visibilità.

6. Accappatoi o asciugamani: ti aiutano a cambiarti all’aperto restando al caldo.

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Benefici per la salute del nuoto in acque libere

1. Miglioramento dell'umore e del benessere mentale

Nuotare regolarmente nella natura è collegato a un miglioramento dell'umore, a emozioni più positive e a una maggiore felicità. Molti nuotatori riferiscono di sentirsi meno ansiosi, stressati o depressi [12].

2. Sollievo dallo stress e ripristino mentale

Immergersi in acqua fredda o in movimento porta la tua attenzione saldamente nel presente, distogliendola dai pensieri eccessivi. I nuotatori descrivono spesso un “effetto reset”, una sensazione rinfrescante di rinnovamento interiore che li aiuta ad affrontare meglio le sfide della vita [13].

3. Benefici per la salute fisica

Sebbene il nuoto in acque fredde debba sempre essere praticato con cautela, fare brevi e regolari immersioni può avere sorprendenti benefici per la salute. La ricerca suggerisce che può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna a riposo e rafforzare il sistema immunitario stimolando le cellule che combattono le infezioni, come i monociti e i leucociti. Può anche favorire l'equilibrio ormonale, migliorando la gestione dell'insulina da parte dell'organismo e contribuendo a ridurre i trigliceridi, i grassi nel sangue collegati alle malattie cardiache [14].

4. Legami sociali e comunità

Entrare a far parte di un gruppo o condividere l'esperienza con gli altri aggiunge una forte dimensione sociale. Il cameratismo, l'incoraggiamento e i rituali post-nuoto contribuiscono tutti al senso generale di benessere [15].

5. Connessione più profonda con la natura

Nuotare nei laghi e nei fiumi crea un forte legame con il mondo naturale. L'acqua fresca, i paesaggi circostanti, i suoni e la fauna selvatica aumentano la consapevolezza e la presenza, lasciando i nuotatori più calmi e più radicati [16].

Crediti fotografici: Bayern Lens su Unsplash

6. Resilienza e adattabilità

Affrontare le sfide dell'acqua aperta (freddo, correnti, condizioni meteorologiche mutevoli) aiuta a sviluppare la resilienza sia mentale che fisica. Per molti, sapere di poter tornare in acqua diventa una fonte di forza nei momenti difficili [17].

7. Benefici per l'invecchiamento e la mobilità

Per gli anziani o per chi soffre di dolori articolari, la galleggiabilità dell'acqua rende i movimenti più facili e piacevoli. Alcune donne riferiscono anche un sollievo dai sintomi della menopausa o legati agli ormoni, anche se sono necessarie ulteriori ricerche in merito [18].

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Dove praticare il nuoto libero in Italia

Il sito web campingtamtam.it offre un elenco dei luoghi dove è possibile praticare il nuoto in acque libere in Italia, insieme a utili consigli di sicurezza da seguire. Qualunque sia la tua destinazione, ricorda: consapevolezza e preparazione sono fondamentali. Nuota in sicurezza e goditi i numerosi benefici del nuoto nella natura.ㅤ

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Referenze:

[1] https://www.bhf.org.uk/informationsupport/heart-matters-magazine/activity/cold-water-swimmi

[2] https://www.rlss.org.uk/pages/category/open-water-safety-tips

[3] https://rnli.org/safety/choose-your-activity/open-water-swimming

[4] https://www.swimthelakes.co.uk/12915/blue-green-algae-and-swimming

[5] https://www.nationalwatersafety.org.uk/media/1145/open-water-swimming.pdf

[6] https://www.watersafetyusa.org/life-jackets-save-lives.html

[7] https://www.nationalwatersafety.org.uk/media/1145/open-water-swimming.pdf

[8] http://rlss.org.uk/pages/category/open-water-safety-tips

[9] https://fitro.info/cold-water-swimming-duration-and-safety

[10] https://www.nationalwatersafety.org.uk/media/1145/open-water-swimming.pdf

[11] https://www.precisionhydration.com/performance-advice/performance/how-to-deal-with-the-dreaded-after-drop/#:~:text=Don't%20take%20a%20hot,warmed%20up%20again%20before%20showering.

[12] https://www.ecehh.org/news/wild-swimming-mental-health

[13] https://www.wildswimmingcornwall.co.uk/about

[14] https://womensfitness.co.uk/fitness/wild-swimming-benefits

[15] https://www.swimming.org/openwater/wild-swim-project

[16] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0272494423001214

[17] https://nhsforest.org/blog/blue-space-for-health/

[18] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0272494423001214

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