Analyse : veste de running Ultimate Direction

Contexte

Ultimate Direction décrit sa veste de running Adventure comme une partenaire pour les runs les plus intrépides. D'une capacité de 17 litres, elle est largement assez spacieuse pour accueillir un équipement de couchage basique, une panoplie hivernale complète ou un ensemble tenue de rechange + ordinateur portable pour se rendre au travail. Alors, comment s'en sort-elle en situation réelle ?

Taille : conforme à la taille indiquée (taille testée : Large)

Premières impressions

Ultimate Direction fait partie des marques que je connais depuis des années (elle existe apparemment depuis 1985 !) mais dont je n'avais encore jamais eu l'occasion de tester les produits. Avant même de l’essayer, cette veste m’a semblé remarquablement légère compte tenu de sa capacité de chargement. A seulement 300 g, c’est un véritable poids plume, surtout au vu de tous les détails dont elle est dotée. J’ai compté 14 poches et pochettes extérieures, en plus de deux emplacements pour gourdes souples à l’avant et d'un grand compartiment principal, qui comporte un emplacement séparé pour une poche à eau (non fournie).

Je porte généralement des t-shirts de taille M ou L, et j’ai opté pour cette veste en taille L. Je dirais que je fais un petit L, mais je voulais choisir un modèle suffisamment ample pour pouvoir le porter sous plusieurs couches en hiver tout en restant à l'aise. J’ai tout de même pu resserrer les deux sangles pectorales pour obtenir un ajustement serré sans tirer à fond. J’étais curieuse de voir comment la veste UD Adventure Vest se comportait à pleine charge – l’inconvénient de toute veste, c’est que ce sont les épaules qui finissent par supporter tout le poids, contrairement à un sac à dos à l’ancienne muni d’une ceinture ventrale. La veste présente bien sûr de nombreux avantages : des poches facilement accessibles pour le ravitaillement et le téléphone, une bonne stabilité grâce à sa coupe ajustée, et l’absence de ceinture qui remonte ou provoque des frottements. 

Contrairement à ce que laisse supposer le nom de la veste, ma première sortie était tout sauf une aventure… J'ai rempli la veste de mes vêtements de travail, de quelques bricoles et d’un MacBook Pro 13 pouces, puis je me suis lancée sur les sentiers pour un long trajet de retour à la maison.

Ajustement, confort et stabilité

On voit bien que ce n’est pas la première veste d'UD. Sa coupe est irréprochable et elle procure un excellent confort. C’est un cliché, mais avec des charges légères, je remarquais à peine que je le portais. Il convient de noter la présence de sangles de compression élastiques de chaque côté. L’extrémité du cordon n’était pas visible au premier coup d’œil, mais une fois repérée et ma charge bien serrée, celle-ci ne bougeait plus d’un pouce. Avec l’ajout d’un ordinateur portable, le tout rebondissait un peu plus, mais comme il s’agit d’un seul bloc de poids, ce n’était pas vraiment un test représentatif. Avec un sac de bivouac, un sac de couchage, un matelas de sol et une couche chaude plus raisonnables, la charge était stable et bien répartie. 

Au fil des courses chargées plus longues, j’ai fini par sentir mes épaules se fatiguer. Je ne pense pas que cela soit particulièrement dû à la veste, mais plutôt au fait de ne pas avoir effectué de courses chargées plus longues depuis un certain temps avant le test. C’est toutefois un point à noter concernant tout sac à dos de grande capacité… tout ce que vous choisissez d’emporter ajoute un poids supplémentaire, et ce poids supplémentaire signifie une charge accrue sur vos épaules, vos jambes et votre corps. Aucune veste ne peut faire disparaître cela comme par magie.

Caractéristiques

Je serais presque tentée de rebaptiser cette section « poches ». Il y en a tellement ! Peut-être même trop. J’adore pouvoir trier et organiser mes barres énergétiques et autres indispensables de course comme tout le monde, mais (et j’admets que cela en dit peut-être plus long sur mes capacités intellectuelles limitées que sur la veste elle-même), il y a une différence entre être organisé et ranger quelque chose dans un endroit sûr pour ne plus jamais le retrouver. Je ne suis pas tout à fait convaincue qu’il soit nécessaire d’avoir une poche zippée superposée à une autre de chaque côté à l’avant de la veste, par exemple. Mis à part ce petit bémol, toutes les poches sont facilement accessibles pendant la course et offrent suffisamment d’espace pour toute la nourriture que je pourrais imaginer vouloir emporter. J’apprécie également beaucoup la pochette extensible à accès rapide à l’arrière. Elle est idéale pour transporter une veste de pluie, ce qui permet de garder le compartiment principal fermé par temps changeant. Les poches zippées sont également suffisamment spacieuses pour mon iPhone (dans son étui) et je pense qu’elles pourraient facilement accueillir un modèle plus grand.

Outre les poches, la veste UD Adventure est livrée avec deux gourdes Hydrapak de 500 litres de la marque UD. Elles sont d’une simplicité enfantine, mais fonctionnent vraiment bien. Personnellement, j’apprécie beaucoup que la valve de mes gourdes souples soit équipée d’un verrou, ce qui permet d’éviter les fuites accidentelles, mais là encore, ce n’est qu’un détail. Par ailleurs, la présence d’un petit sifflet est un souci en moins lors des « contrôles du matériel obligatoire » en course, et un porte-clés est toujours une attention appréciable. Je n’ai pas eu l’occasion d’utiliser les porte-bâtons fournis, mais ils sont là si vous en avez besoin.

Utilisation

Tout le monde n'a pas besoin d'une veste aussi volumineuse. Pour la plupart des courses ultra, les modèles plus compacts offrent largement assez de place, même en cas de mauvais temps. Pour la petite minorité qui adore les courses longues en autonomie ou qui s'attaque à des épreuves comme la Spine, la veste de running Ultimate Direction Adventure est idéale.

Conclusion

Un équipement spécialisé, mais remarquablement bien pensé et conçu. Alliant à la perfection légèreté minimaliste et performances riches en fonctionnalités, la veste de running Ultimate Direction Adventure s'impose comme une concurrente de taille parmi aux quelques autres vestes de haute capacité disponibles sur le marché. 

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