Les plus beaux marathons du monde

Tous les coureurs savent que l'intérêt d'un marathon ne se résume pas à terminer un parcours. C'est souvent le travail d'endurance, l'esprit de camaraderie et le spectacle qui s'offre aux yeux tout au long des 42,195 km parcourus qui poussent les marathoniens à continuer et leur permettent de franchir la ligne d'arrivée. Foules en délire et chaussures de running usées font partie des dénominateurs communs de nombreux marathons, et certains d'entre eux sont aussi le théâtre de vues imprenables et de monuments historiques. 

Dans le monde entier, il est possible de courir des marathons à proximité de monuments emblématiques, de temples anciens, de chaînes de montagnes ou de côtes magnifiques. 

Nous avons souhaité découvrir laquelle de ces courses était la plus belle et avons réalisé pour ce faire une étude de suivi oculaire auprès d'une sélection de participants. Après avoir rassemblé plusieurs images de certains des parcours de marathon considérés comme les plus spectaculaires au monde, nous avons demandé aux participants de les regarder et avons analysé la réaction de leurs yeux aux images afin d'identifier les courses les plus impressionnantes visuellement.

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Les 20 plus beaux marathons du monde

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1. Marathon international de Big Sur (Californie, États-Unis) - Score de « spectacularité » de 99/100

Couru pour la première fois en 1986, Big Sur est réputé pour son littoral spectaculaire sur la côte Pacifique. Le parcours suit la Pacific Coast Highway ou Highway 1 depuis Big Sur jusqu'à Carmel, et offre des vues spectaculaires sur l'océan, les falaises, les forêts de séquoias et le célèbre pont Bixby Bridge. Limité à quelques milliers de coureurs, c'est un événement à la fois exclusif et inoubliable.

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2. Marathon de la Grande Muraille de Chine (Chine) - Score de « spectacularité » de 91/100

Ce marathon n'est pas seulement l'un des plus difficiles au monde, c'est également l'un des plus pittoresques. Ses participants sont amenés à gravir les 5 164 marches de pierre de la Grande Muraille de Chine, et à passer devant des tours de guet et des villages de montagne. Mélangeant histoire, culture et vues à couper le souffle, c'est une course incomparable.

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3. Marathon du Loch Ness (Écosse, Royaume-Uni) - Score de « spectacularité » de 88/100

Serpentant à travers les spectaculaires Highlands, le marathon du Loch Ness offre aux coureurs l'opportunité de courir le long des rives du légendaire lac écossais. Ils pourront y admirer le spectacle offert par la brume planant au-dessus de l'eau, ainsi que des collines impressionnantes et des forêts luxuriantes, tout en profitant du temps changeant du mois de septembre en Écosse. Et bien sûr, il y a toujours la possibilité que le fameux Monstre du Loch Ness pointe le bout de son nez.

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4. Marathon du Mont Blanc (France) - Score de « spectacularité » de 86/100

Une course alpine exigeante qui se déroule à Chamonix, sur des sentiers de montagne offrant une vue panoramique sur le Mont Blanc. Fondée en 1979, cette course est autant une épreuve de course à pied qu'une aventure à part entière. Les participants y sont confrontés aussi bien à des terrains raboteux qu'à des paysages inoubliables. Ce marathon trail est destiné aux coureurs les plus expérimentés.

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5. Marathon de l'Empire d'Angkor (Cambodge) - Score de « spectacularité » de 85/100

Serpentant à travers les ruines du parc archéologique d'Angkor, le marathon de l'Empire d'Angkor permet aux coureurs de passer devant des temples anciens, des sculptures sur pierre et des passages de jungle. Offrant un excellent moyen d'allier sport et patrimoine culturel, le parcours de ce marathon a fêté cette année son 10e anniversaire.

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6. Marathon international des Chutes du Niagara (Canada/États-Unis) - Score de « spectacularité » de 82/100

Ce marathon transfrontalier est unique en son genre. Les coureurs prennent le départ à Buffalo, aux États-Unis, pour arriver au bord des chutes de Horseshoe à Niagara Falls, au Canada. Ce qui en fait sans doute l'un des plus beaux marathons au monde, c'est la vue spectaculaire sur les chutes Horseshoe qui s'offre à vous lorsque vous arrivez au bout du parcours.

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7. Marathon de San Francisco (Californie, États-Unis) - Score de « spectacularité » de 81/100

Depuis 1977, ce marathon offre aux coureurs l'occasion rare de traverser le Golden Gate Bridge, l'un des monuments les plus emblématiques au monde. Le parcours permet de profiter de collines escarpées, de vues imprenables sur les toits de San Francisco et de la brise fraîche de la baie. Loin de compter parmi les marathons les plus faciles au monde, cette course vous mettra à rude épreuve, mais vous fera également vivre des moments de grande beauté.

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8. Marathon du Désert de Pétra (Jordanie) - Score de « spectacularité » de 77/100

Cette course dans le désert emmène les coureurs à travers le site de Pétra, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, où ils peuvent admirer d'anciens monuments sculptés dans la roche et des paysages désertiques. La chaleur et la poussière en font un marathon particulièrement éprouvant, mais il est largement considéré comme une course incontournable pour ceux et celles qui cherchent à relever un défi dans un décor à couper le souffle.

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9. Marathon des Big Five (Afrique du Sud) - Score de « spectacularité » de 77/100

Organisé dans la réserve naturelle Entabeni Safari Conservancy, ce marathon unique permet de courir à la rencontre d'animaux sauvages. Lions, éléphants, rhinocéros, léopards et buffles (collectivement connus comme les « Big Five », d'où le nom du marathon) peuvent être aperçus le long du parcours. Le nombre de places est limité à seulement 300 participants, ce qui en fait une expérience unique pour les marathoniens.

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Photo : FyreMael

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10. Marathon de Queenstown (Nouvelle-Zélande) - Score de « spectacularité » de 77/100

Se présentant comme « le marathon le plus pittoresque au monde », le marathon de Queenstown offre une vue imprenable sur le lac Wakatipu, des paysages alpins et des vignobles. Il est déjà devenu emblématique pour ses paysages dignes d'une carte postale et son terrain relativement plat, ce qui en fait un excellent choix pour une première course.

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Lorsque vous partirez pour votre prochaine course panoramique, qu'il s'agisse d'un marathon légendaire ou simplement d'un itinéraire particulièrement joli près de chez vous, n'oubliez pas de vous assurer que vous disposez des rmeilleures chaussures de running pour votre foulée et votre style de course.

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Méthodologie

Nous avons dressé une liste de plus de 50 marathons populaires à travers le monde et sélectionné des images de chaque course afin de les utiliser dans le cadre d'une étude de suivi oculaire. 300 participants ont pris part à l'expérience, et leurs mouvements oculaires ont été surveillés afin de déterminer quelles images captaient le plus rapidement leur attention et la retenaient le plus longtemps. 

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