Sarah Perry bricht den Weltrekord für Frauen im Backyard Ultra

Die britische Ultraläuferin und INOV8-Athletin Sarah Perry hat die Grenzen der Ausdauer neu definiert und bei den Big's Backyard Ultra Individual World Championships 2025 in Tennessee, USA, einen beeindruckenden neuen Backyard Ultra-Weltrekord für Frauen mit 95 Runden aufgestellt.

Wenn Sarah nicht gerade Weltrekorde bricht, trainiert sie in den Hügeln von Cumbria, wo sie lebt und als Mathematiklehrerin arbeitet. Die 34-Jährige lief fast vier Tage lang knapp 400 Meilen, was einer Strecke von London nach Edinburgh entspricht und schlief dabei nur wenige Minuten.

Damit war Sarah nicht nur die letzte Frau, die bei den Weltmeisterschaften noch im Rennen war, sondern sie übertraf auch den bisherigen Rekord von 87 Runden, den die Amerikanerin Megan Eckert gehalten hatte und stellte sogar den britischen Rekord der Männer von 87 Runden ein.

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Ein Rennen, das sich eine Legende ausgedacht hat

Der Big’s Backyard Ultra ist kein gewöhnlicher Lauf, sondern eine Idee von Lazarus Lake, dem mythischen Mann hinter dem berüchtigten Barkley Marathon, der oft als „der härteste Lauf der Welt“ bezeichnet wird. Seine Kreation folgt einer täuschend einfachen Regel: Die Läufer müssen jede Stunde, pünktlich zur vollen Stunde, eine 4,167 Meilen lange Runde absolvieren, bis nur noch einer übrig ist. Wer einen Start verpasst, die Runde nicht innerhalb einer Stunde schafft oder einfach keine weitere Runde mehr bewältigen kann, scheidet aus.

Das Rennen findet passenderweise in Lazarus' Heimatstaat Tennessee statt, wo dieses Jahr 72 der weltbesten Läufer antraten, die jeweils ihr Land vertraten. Unter ihnen hatten sich nur vier Frauen für die Weltmeisterschaften 2025 qualifiziert.

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Ein Kampf zwischen Geist und Körper  

Für Sarah war der Weg bis zur 95. Runde ein Weg voller Schmerzen, Geduld und Ausdauer.

“Das Erste, was ich gesagt habe, als ich fertig war, war, dass ich enttäuscht war, am Ende nicht mindestens 100 Meter geschafft zu haben“, erzählt sie uns. “Nachdem ich aber etwas Zeit zum Nachdenken hatte, bin ich sehr stolz auf das, was ich erreicht habe. Ich hatte ein wirklich schwieriges Rennen, aber ich habe getan, was ich mir vorgenommen hatte: Mein Bestes gegeben. Ich habe alles gegeben und bin gelaufen, bis ich nicht mehr konnte.“

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Den Flow im Kampf finden

Die Anfangsphase war ein Kampf.

“Ich habe zwei ganze Tage gebraucht, um mich aufzuwärmen,” erinnert sie sich. “Meine Beine fühlten sich schrecklich an und ich hab mich ernsthaft gefragt, was ich falsch gemacht habe. Ich dachte sogar, dass ich vielleicht zu viel trainiert hatte. Aber ich habe dem Prozess vertraut und kam glücklicherweise auf der anderen Seite wieder heraus. Ich fand letztendlich etwas, das man nur als Flow-Zustand beschreiben kann.”

Es gab auch dunkle Momente, Schmerzen im IT-Band, sintflutartige Regenfälle und Krankheit, aber die Höhen hielten sie am Laufen.

“Es gab so viele Highlights,” verrät sie uns. “Ich lebte buchstäblich meinen Traum, trat bei Big's an, in Laz's Hinterhof, mit Leuten, die ich normalerweise nur aus der Ferne beobachte.”

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Die Power des Schlafens (Minuten)

Am dritten Tag machte sich die Erschöpfung bemerkbar. Für Sarah wurde das Erlernen von Mikroschlaf Schlüssel zum Erfolg.

„In der zweiten Nacht konnte ich endlich gut schlafen“, erklärt sie. „Sam Harvey kam in mein Zelt und sagte mir eindringlich, dass ich die Nachtrunden schneller laufen und mehr schlafen müsse. Dieser Ratschlag hat den Verlauf meines Rennens mit ziemlicher Sicherheit verändert.“

„Da ich bei den Nachtrunden etwas mehr Zeit hatte, konnte ich nach jeder Runde 3 bis 6 Minuten schlafen. In der vierten Nacht schlief ich tief und hatte manchmal das Gefühl, lange geschlafen zu haben, obwohl es in Wirklichkeit nur ein paar Minuten waren. Schlaf ist der Schlüssel, um im Hinterhof lange durchzuhalten.“

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Klein von Statur, groß im Durchhaltevermögen

INOV8-Gründer Wayne Edy lobte Sarahs Rekordlauf:

„Wir sind unglaublich stolz auf Sarah und ihren Weltrekord. Das ist die verdiente Belohnung für die vielen, vielen Stunden, die sie in ihr Training und ihren Sport investiert hat. Sarah ist zwar klein von Statur, aber groß in ihrer Entschlossenheit und ihrem Durchhaltevermögen. Sie hat diesen Erfolg und all die Anerkennung wirklich verdient.“

Sarah wurde während des gesamten Rennens von ihrem Partner Luke und natürlich zwei Paar INOV8-Schuhen unterstützt. Während der 95 Runden wechselte sie zwischen den Modellen Roadfly Max und Trailfly Max, die beide auf Komfort und Leistung über extreme Distanzen ausgelegt sind.

“Die Roadfly Max waren für die Nachtrunde super gepolstert. Wegen des Wetters sind wir letztendlich 37 Stunden am Stück gefahren, daher war ich sehr froh, diese Schuhe zu haben. Durch die knallpinke Farbe war ich schon von weitem gut zu erkennen.”

“Die Trailfly Max waren in den Waldgebieten mit gemischtem Gelände hervorragend und boten ausreichend Dämpfung für die kompakten Strecken.
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“Ich war froh, meinen RACEPAC 8 für die Runden dabei zu haben, wenn ich Snacks, Getränke oder Kleidung mitnehmen musste."

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Foto von Sarah, die zur Feier ihres Erfolgs die Glocke läutet. Bildnachweis: INOV8 / Jacob Zocherman.

Fotos von Sarah beim Laufen in Jacke. Bildnachweis: INOV8 / Ryan Edy.

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